很多的食品中都含有油和水，但是我們知道油和水往往是不相溶的。為了讓兩種不相溶的液體變成相溶分散系均勻的液體就需要使用乳化劑，食品乳化劑分子有親水和疏水兩個部分，乳化劑往往就會呆在油和水的分界之處。

在食品中，乳化是廣泛存在的現象，比如冰激凌、奶粉、咖啡伴侶、沙拉醬、蛋黃醬等，都需要把油脂均勻分散開，否則食品乳化劑公司看到一層明晃晃的油，想必吃下去的人不會多。

還有一些含油量很高的固體食品，比如蛋糕和火腿腸，也需要油脂乳化，然后成膠固化，這樣一來表面上就看不出油，也就不會影響食欲了。還有一些油多水少的食物體系，乳化劑是把水分散成小液滴，均勻分布在油中，典型的就是黃油。

食品乳化劑公司在食品中的作用還不僅僅是乳化。它們也能夠與蛋白質或者碳水化合物發生作用，改變它們之間的互相連接，從而改善食物的口感。烘培食物中，合理使用乳化劑，可以在其他原料不改變的情況下獲得更好的口感。而一些需要自己沖泡食用的粉末狀食物，比如奶粉或者蛋白質粉，加入適當的乳化劑可以改善分散性能，使得沖泡更加方便。